Qu'est-ce que c'est ? Comment les reconnaître ?

Qu'est-ce que c'est ?

Vous recevez certainement régulièrement ce genre de mails, toujours envoyés par une personne de votre connaissance. Il s'agit le plus souvent d'informations alarmistes (ex: seringues sur les sièges de cinéma) ou émouvants (une petite fille très malade qui a besoin de toute urgence d'une opération).

En fait, il s'agit le plus souvent de canulars (appelés hoax en anglais). Ils sont la forme moderne de la traditionnelle "lettre-chaîne" et sont relayés manuellement par des personnes de bonne foi à qui on demande de renvoyer le message à toutes ses connaissances, ou à une adresse de courrier électronique bien précise.

Comment les reconnaître ?

Le meilleur moyen de se prémunir contre les hoax est à la fois très simple et très compliqué : il suffit de ne pas croire tout ce qui est écrit et de faire preuve d'un minimum d'esprit critique. Quelques indices doivent vous mettre la puce à l'oreille :

• citation d'un informateur de confiance mais personne ne peut donner les références de l'article, du communiqué ou de la personne concernée ;
• assurance-vérité : ex "Ceci est une histoire vraie", "ceci n'est pas une blague" ou encore "Faits réels!!! Lire attentivement!" ;
• situation poignante ou menace imminente ;
• offre trop belle pour être vraie ;
• incitation à faire suivre.

Ce dernier point est primordial : tout message incitant explicitement son destinataire à le transférer à tous ses correspondants doit être considéré comme hautement suspect et si nécessaire être vérifié auprès d'une source sûre. Souvent le simple fait de connaître l'existence des hoax suffit à ne plus se faire piéger, au moins par les plus basiques d'entre eux. Pour les autres, il reste les moteurs de recherche, les sites d'information...

Quels dangers ?

En relayant ces messages, vous contribuez à l'insensibilisation de chacun d'entre nous, par lassitude de se faire berner. De plus, vous encombrez inutilement les boîtes aux lettres de vos correspondants, ce qui nuit à votre crédibilité. Enfin, vous participez à la propagation de vos données personnelles sur le net.

Alors soyez civique : dès que vous avez un doute, vérifiez sur hoaxkiller.fr ou hoaxbuster.com avant de faire suivre, et ne perdez pas votre sens critique !


hoaxkiller.fr : petit article clair et précis

hoaxbuster.com : pour vous aider à trier le bon grain de l'ivraie.

wikipedia.org